Far west

Dans les années 1980, Barthélémy Schwartz fonde avec Balthazar Kaplan la mythique revue Dorénavant, qui engage une approche avant-gardiste dans le champ de la bande dessinée. Dans ces pages, au-delà des attaques frontales, c'est grâce à son cocktail dynamique théorie / pratique que l'entreprise a su trouver ses héritiers. Vingt ans plus tard, J.-C. Menu leur paie sa dette dans la revue L'Éprouvette (éd. L'Association), avant de publier un premier livre de Schwartz, Le Rêveur captif, dans sa maison d'édition L'Apocalypse. De nouvelles pages apparaissent dans Turkey Comix (The Hoochie Coochie), puis VS et De tout bois (Adverse). Avec Far West, l'auteur développe ses expériences de collage en volume et d'exploration du langage. À partir de pockets de western bas de gamme, Barthélémy Schwartz rejoue à sa manière une partition situationniste, introduisant dans la bande, avec ses images palimpsestes, l'idée du décollement. Le papier est mis en abyme ; les ombres et le flou font leur apparition ; des distorsions et faux-raccords émergent dans la profondeur de champ. Pour autant, l'entreprise ne se réduit aucunement à un simple jeu esthétique et référentiel, mais vise plutôt à subvertir les mystifications des récits et images populaires par un jeu de déconstruction / reconstruction poétique et critique. Ce faisant, Far West dévoile alors des visées ouvertement politiques. (Barthélémy Schwartz dirige par ailleurs avec Eve Mairot les éditions Ab Irato, où ils animent entre autres la revue de poésie et de critique sociale L'Échaudée. En 2016, il a également publié Benjamin Péret, l'astre noir du surréalisme aux éditions Libertalia).