Incertain Silence

C'est à Buster Keaton qu'on pense en découvrant Joe, un peintre itinérant et silencieux de l'Amérique début du siècle. Sa rencontre avec Jim, poète des vallées et des chemins et lourdaud comme Ayroles sait les croquer, va le faire dévier d'une trajectoire qu'on imagine de toute façon aléatoire. S'ensuivront diverses péripéties qui l'amèneront à se confronter en silence à des malfrats, des policiers, des artistes en goguette et une jeune femme modèle dont il tombera amoureux. Jamais les peintres n'auront autant inspiré les créateurs de bande dessinée. Après Baudoin, Blutch, Joann Sfar ou Christophe Blain, c'est au tour de François Ayroles d'imaginer l'errance d'un homme qui ne s'exprimerait qu'avec sa peinture et son mutisme tout en nuances. Mais si la peinture est au coeur de l'histoire, c'est dans la richesse des attitudes de Joe, qui n'a rien à envier à Buster Keaton pour son jeu d'acteur, que s'opère la véritable alchimie de l'album. Ayroles a réussi son casting en donnant vie à des personnages qui font leurs numéros de claquettes existentielles sans faux pas. En chorégraphiste de talent, il signe un ballet désuet comme le monde et primesautier comme la vie.