Nancy 1943-1945

Nancy, le strip d'Ernie Bushmiller, publié en France sous le titre d'Arthur et Zoé, dans les publications Del Duca - L'Intrépide, Hurrah !, Télé-Poche... -, est considéré par la critique américaine moderne comme un chef-d'oeuvre du minimalisme, un strip dont la simplicité des gags frise parfois l'idiotie, mais dont la logique formelle confine à l'abstraction. Ce volume correspondant aux années de guerre de Nancy (1943-1945) amène à corriger quelque peu cette image, car le strip y apparaît solidement ancré dans la réalité sociologique de l'époque. Les enfants participent à l'effort de guerre au moyen de campagnes de récupération et de recyclage de matériaux, de plantations de potagers (les «jardins de la victoire»), d'achats de timbres de la Défense, etc. Le côté teigneux de Nancy s'exprime dans sa patriotique détestation des scarabées japonais (Popillia japonica), mais aussi dans une froideur sardonique. Passant devant l'usine d'armement et voyant un obus d'une taille véritablement colossale, Nancy arrache de sa géographie la page du Japon, désormais obsolète (strip du 12 juin 1945), un gag qui laisse le lecteur d'aujourd'hui perplexe, compte tenu de ce qui s'est passé à Hiroshima le 6 août de la même année.